Bagi banyak orang, hal terburuk tentang kehilangan orang yang dicintai adalah kenyataan bahwa kita tidak pernah bertemu mereka lagi. Begitu mereka dikuburkan, itu saja. Orang itu hilang selamanya, dan satu-satunya cara kita bisa melihatnya adalah dalam gambar dan ingatan kita. Namun, tidak semua budaya “melakukan” kematian dengan cara yang sama. Contoh kasus: ritual kematian Ma’nene di Indonesia, yang dipraktikkan oleh masyarakat Toraja di pulau Sulawesi. Dalam bahasa Inggris, ritual ini berarti “Upacara Pembersihan Mayat,” dan itulah yang mereka lakukan.
Setiap tiga tahun, selama lebih dari 900 tahun, masyarakat Desa Lembang Paton menggali mumi jenazah orang yang mereka cintai untuk membersihkannya, mendandani mereka dengan baju baru, dan menguburnya kembali. Upacara yang dirayakan oleh semua keluarga di desa tersebut merupakan elemen kunci dalam sistem kepercayaan mereka, yang menggabungkan konsep Kristen dan adat. Gagasan di balik itu semua adalah bahwa kematian bukanlah akhir dari kehidupan seseorang, melainkan langkah lain (yang sangat penting) dalam kehidupan spiritual yang panjang. Untuk alasan ini, setiap detail kematian, penguburan, dan akhirat seseorang harus diperhatikan dengan cermat, dan anggota keluarga tidak mengeluarkan biaya untuk memenuhi tugas mereka. Upacara yang dihasilkan begitu mewah dan kompleks sehingga turis dari seluruh dunia datang untuk menyaksikannya.
Seperti yang sudah Anda duga, pemakaman suku Toraja, yang disebut “Rambu Solo”, tidaklah murah. Faktanya, biayanya sangat mahal (rata-rata pemakaman menghabiskan biaya puluhan ribu dolar bagi keluarga), sehingga sebagian besar waktu, keluarga lebih memilih untuk menyimpan jenazah anggota keluarga yang meninggal di rumah sampai mereka mampu melakukan upacara yang layak. Masa tunggu ini bisa berlangsung berminggu-minggu bahkan berbulan-bulan, jadi keluarga membiarkan jenazah dibungkus seperti mumi di ruangan khusus, memberi makan dan merawatnya, seolah-olah orang itu hanya “sakit”. Kemudian, ketika ada cukup uang yang dihemat, keluarga melanjutkan pemakaman, mereka menguburkan mayat di sebidang tanah yang sama dengan rumah, dan mereka tidak melihat orang yang mereka cintai lagi sampai upacara Ma’nene berikutnya.
Setiap tiga tahun sekali, seperti telah disebutkan di atas, Desa Lembang Paton merayakan upacara pembersihan jenazah. Para pemimpin desa bernyanyi selama berhari-hari menjelang penggalian, dan kemudian, setiap mumi digali oleh anggota keluarga masing-masing, sehingga mereka dapat disikat, dibersihkan, dan dikenakan pakaian baru. Peti mati juga diberi sentuhan ulang, diperbaiki dan kadang diganti sama sekali untuk memperlambat proses pembusukan. Bagian dari upacara ini mungkin yang paling emosional karena kita bisa melihat anggota keluarga yang masih hidup berinteraksi dengan orang yang mereka cintai, berfoto dengan mereka, dan menikmati kesempatan untuk “melihat” mereka sekali lagi. Apakah orang yang dicintai baru meninggal selama setahun atau telah pergi selama beberapa dekade, itu pasti hadiah yang luar biasa untuk semua orang yang merindukan mereka. Setelah jenazah mengenakan pakaian baru, mereka dimakamkan kembali selama tiga tahun lagi hingga upacara berikutnya.
Dari sudut pandang orang luar, terutama yang Barat, upacara Ma’nene pasti banyak yang harus dilakukan karena bertentangan dengan semua yang kita yakini tentang kematian. Namun, bahkan jika kita tidak pernah ingin mempraktikkannya atau bahkan menyaksikannya, kita masih dapat melihat melampaui gambaran yang mengejutkan dan memikirkan tentang elemen emosional dan spiritual. Siapa yang tidak ingin melihat dan “bergaul” dengan orang yang mereka cintai bertahun-tahun setelah kematian mereka? Di satu sisi, tidak hanya akan menjadi cara untuk memiliki mereka bersama kita di dunia kehidupan untuk sementara waktu, tetapi juga akan menjadi cara untuk menerima fakta bahwa suatu hari kita akan bergabung dengan mereka di sisi lain.
