Pengacara dapat berfungsi sebagai pembelaan hukum atau sebagai jaksa penuntut. Mereka biasanya mengkhususkan diri dalam bidang hukum seperti hukum pidana, hukum keluarga, hukum konstitusional, atau hukum bisnis. Spesialisasi hukum lainnya termasuk cedera pribadi, kompensasi pekerja, kontrak, dan kecacatan atau jaminan sosial. Beberapa pengacara mengadvokasi hak asasi manusia, mengajukan tindakan pengadilan yang dapat mengarah pada perintah resmi yang berpotensi berdampak.
Pekerjaan dan tugas pengacara bervariasi tergantung pada pemberi kerja, bidang, dan konteks pekerjaan. Beberapa profesional terutama menyediakan penasihat hukum, sementara pengacara lain mewakili klien secara teratur di pengadilan. Konteks kerja lain yang mungkin termasuk praktik swasta, firma hukum, organisasi pemerintah, dan kantor perusahaan. Peran yang mungkin termasuk pengacara kepentingan publik, jaksa penuntut pemerintah, penasihat perusahaan internal, atau pengacara pembela publik.
Baik bertugas mewakili klien mereka dalam masalah hukum pribadi atau di pengadilan, pengacara sering menghabiskan banyak waktu untuk meneliti dan mempersiapkan kasus. Tugas ini dapat dimulai dengan mewawancarai dan memberi konseling kepada klien tentang hak, tanggung jawab, dan keputusan hukum mereka. Pengacara juga dapat meneliti dan menganalisis masalah hukum dan menafsirkan hukum, preseden, dan peraturan yang ada. Para profesional ini biasanya menyiapkan dan mempresentasikan kasus menggunakan argumen dan bukti persuasif.
Tugas lainnya termasuk berkomunikasi dengan profesional hukum lainnya, mengawasi asisten hukum dan sekretaris, dan menjadi penghubung antara pihak-pihak yang terlibat. Pengacara juga dapat menyiapkan dan mengajukan dokumen hukum seperti kontrak, surat wasiat, atau tuntutan hukum.
Saat mewakili klien di ruang sidang, pengacara perlu mengelola stres dan berbicara dengan baik di bawah tekanan. Pekerjaan pengacara juga biasanya membutuhkan pemikiran kritis, penelitian, dan keterampilan interpersonal tingkat lanjut. Karir hukum biasanya memberi para profesional banyak variasi dalam tugas sehari-hari, yang mungkin termasuk pertemuan dengan klien, melakukan penelitian, menyusun dokumen hukum, atau melakukan persidangan.
Langkah-Langkah Menjadi Pengacara
Gelar Ungraduate
Untuk masuk ke sekolah hukum, calon pengacara biasanya perlu memiliki gelar sarjana dari perguruan tinggi atau universitas terakreditasi. Sebagian besar sekolah hukum tidak mensyaratkan prasyarat utama tertentu. Siswa yang tertarik dengan hukum kekayaan intelektual dapat memperoleh manfaat dari gelar sarjana dalam matematika atau ilmu teknis untuk mempersiapkan ujian paten bar. Sekolah hukum sering mencari siswa terbaik dengan IPK sarjana minimal 3,0.
Lulus Uji Sekolah Hukum
Siswa yang mendaftar ke sekolah hukum harus lulus LSAT, tes standar yang mengevaluasi keterampilan membaca dan penalaran verbal. Tes ini memakan waktu setengah hari dan ditawarkan empat kali per tahun di banyak lokasi. Siswa yang tertarik masuk musim gugur harus mengikuti tes pada bulan Oktober atau Juni, meskipun skor Desember biasanya diterima. Skor LSAT sangat membebani keputusan penerimaan dan bantuan keuangan.
Mendapatkan Gelar Hukum
Persyaratan pengacara biasanya mencakup gelar sarjana hukum (biasanya JD) dari sekolah hukum terakreditasi. Sebagian besar negara bagian mengharuskan calon pengacara mendapatkan gelar ini sebelum mengikuti ujian pengacara. Sekolah hukum biasanya memerlukan tiga tahun studi penuh waktu, dan banyak lulusan menyelesaikan jabatan juru tulis satu tahun sesudahnya.
Profesional Multistate
Diperlukan oleh semua negara bagian dan yurisdiksi A.S. kecuali Wisconsin, Maryland, dan Puerto Rico, ujian etika dua jam ini terdiri dari 60 pertanyaan pilihan ganda dan merupakan prasyarat untuk ujian pengacara.
Pelatihan Kerja Pengacara
Pelatihan di tempat kerja untuk pengacara agak bergantung pada spesialisasi, sektor, dan tujuan karier. Banyak mahasiswa hukum memulai pelatihan profesional mereka selama sekolah hukum melalui klinik sekolah hukum dengan organisasi nirlaba. Bekerja di bawah pengawasan pengacara berpengalaman, siswa di klinik ini terlibat dalam tugas hukum dunia nyata seperti menyelidiki kasus dan konseling klien.
Beberapa lulusan sekolah hukum yang berhasil memenuhi syarat untuk menjadi juru tulis membantu hakim atau profesional hukum lainnya. Panitera ini sering kali mendahului lulus ujian dan mencari pekerjaan penuh waktu lainnya. Tugas kepaniteraan mungkin termasuk melakukan penelitian hukum dan menyusun dokumen penting seperti arahan hukum, keputusan, dan putusan. Panitera menyediakan pelatihan di tempat kerja yang membantu mempersiapkan siswa untuk profesi hukum.
Ketika akhirnya dipekerjakan oleh firma hukum, pengacara baru sering kali menyelesaikan pelatihan tambahan dengan firma tersebut. Beberapa negara bagian juga mengamanatkan pelatihan khusus negara bagian dan persyaratan lain untuk pengacara baru.
Keterampilan dan Pengalaman Bermanfaat Lainnya
Calon pengacara membutuhkan keterampilan tingkat lanjut dalam mendengarkan secara aktif serta komunikasi lisan dan tertulis. Keterampilan dalam persuasi retoris dan argumentasi terbukti penting dalam menyajikan kasus secara efektif, dan pemikiran logis membantu pengacara mengidentifikasi kapan dan di mana hukum berlaku dalam situasi tertentu. Pengacara yang mewakili klien di ruang sidang harus mengelola stres secara efektif dan berbicara dengan baik di depan orang lain, bahkan di bawah tekanan tinggi.
Karena pengacara harus sering berurusan dengan orang yang sulit, mereka juga mendapat manfaat dari empati, kesabaran, dan keterampilan interpersonal yang cukup besar. Keterampilan negosiasi membantu pengacara berkomunikasi dengan pengacara lawan.
Menganalisis masalah hukum yang kompleks dan memilah-milah dokumen hukum yang panjang membutuhkan pemikiran kritis yang canggih, ketekunan, dan kemampuan konsentrasi. Keterampilan berorganisasi terbukti bermanfaat, terutama saat menangani kasus yang panjang dan kompleks. Pengacara juga mendapat manfaat dari keterampilan teknologi saat menavigasi sistem manajemen kasus atau perangkat lunak untuk menyiapkan dokumen hukum atau melakukan penelitian.
Pengacara yang memiliki pengalaman profesional dengan organisasi nirlaba, klinik hukum, atau juru tulis sering kali tampak lebih menarik bagi pemberi kerja. Latar belakang manajemen bisnis dapat membantu pengacara yang ingin membuka dan menjalankan praktik swasta, karena pengusaha biasanya membutuhkan kelancaran dalam bidang bisnis seperti manajemen keuangan, perencanaan strategis, dan manajemen personalia. Siswa dengan latar belakang bisnis mungkin juga tampak lebih memenuhi syarat bagi calon pemberi kerja perusahaan.
